ЯСЛИ ДЛЯ КОНДОРОВ

В декабре 2007 года в крохотном помещении на территории зоопарка Буэнос-Айреса творились странные дела. Два человека тихо орудовали у коробки, закрытой темным занавесом. Внезапно две тени раздвинули занавес, ввели в коробку куклу взрослого кондора. Эта кукла клювом нежно погладила бока птенца. Затем в коробку ввели тарелочку с 20 г мясного фарша, который птенец сожрал за несколько секунд. Спектакль закончился, занавес упал.

Крохотный кондор возрастом в одну неделю даже не видел тех, кто его кормил. В зоопарке расположен инкубационный центр «Проекта сохранения андского кондора» – крупнейшей в мире летающей птицы с размахом крыльев 3 м и весом 13 кг. Парящая на высоте 10 000 метров птица всегда восхищала американских индейцев, прежде всего инков, считавших ее посланницей богов к людям.

Но кондор оказался в опасности. Его истребляют пастухи, ошибочно полагая, что он нападает на скот, хотя кондор питается падалью. И это не все. Его отравляет свинец, заражающий среду. Кондор попадает в лисьи ловушки, гибнет от ударов тока на ЛЭП. Но у него важнейшая роль в экосистеме, поскольку он своим широким и мощным клювом может вскрыть грубую шкуру падали, тем самым позволяя другим санитарам питаться и уничтожать очаги инфекции.

С 1991 года биологи выбрали оригинальную стратегию. Они забирают яйца кондора у находящихся в неволе пар и выводят птенцов в инкубаторе. Почему надо отделять птенца от родителей? По двум причинам. Кондора, выращенного в зоопарке, нельзя отпускать на волю, поскольку он считает кормильцем человека, дающего пищу, и не сможет затем питаться самостоятельно. С другой стороны, когда яйцо забирают для искусственной инкубации, пара, живущая вместе всю свою жизнь (до семидесяти семи лет!) откладывает новое яйцо уже через месяц. Обычно пара откладывает одно яйцо раз в три года.

Потому птенец в яслях – истинное сокровище. Когда он подрастет, его вместе с другими отправят в Патагонию, в горы Пайлеман. С 2003 года там отпущено на волю 18 кондоров, доставленных самолетом из столицы. За птицами наблюдают. Цель биологов – облегчить адаптацию юных кондоров, подкармливая их, пока они не найдут первые трупы животных. Если эксперимент удастся, гигант вновь будет парить в небе над Андами и Патагонией.

Позади зеркала без амальгамы биолог кормит птенца, оставаясь невидимым. Перчатка-кукла с карими глазами и гребешком представляет собой взрослого самца.

Паша Оава, птенец кондора, вылупившийся из яйца 5 декабря 2007 г, получает корм каждые три часа. В меню: фарш мышатины, который дает кукла, изображающая родителей. Поэтому птенец не ассоциирует пищу с человеком, что облегчит его адаптацию к дикой среде. Этот недельный птенец обретет бежевый пух через полгода.

С помощью направленных антенн ученые отслеживают кондоров на расстоянии 5 км. Радиопередатчик весом 30 г размещен на одном из крыльев птицы.