Номер 07, 2009

ПОЛЮСА ТАЮТ БЫСТРЕЕ, ЧЕМ ПРЕДПОЛАГАЛОСЬ

Эксперты, принимавшие участие в Международном Полярном годе, подвели первый угрожающий итог: снег и лед в Арктике и Антарктике исчезают очень быстро.

Ученые стали непосредственными свидетелями глубоких потрясений. В кампании 2007–2008 годов принимали участие ученые из 60 стран. Они обследовали полюса и были потрясены серьезностью положения. По их наблюдениям, Гренландия и Антарктика теряют наземный лед, стекающий к побережью. Он вызывает подъем уровня моря. В Гренландии процесс ускоряется, и это ускорение остается главной неизвестной величиной в проекциях Группы межправительственных экспертов, занимающихся проблемами изменения климата с целью предугадать подъем уровня мирового океана к концу века.

В Антарктике были извлечены образцы льда в местах, где человека не было последние 50 лет. Созданы карты льдов и соседних скал с помощью оборудованных радарами самолетов. Эти данные подтверждают, что регион теплеет быстрее, чем ожидалось, опрокидывая аргументы скептиков, которые опирались на местные наблюдения ради доказательства гипотезы текущего охлаждения.

Ученые подтверждают также уменьшение количества льдов в Южных морях, а льды в Арктике находятся на самом нижнем уровне с начала спутниковых наблюдений тридцать лет назад. Лед тончает и ломается, в том числе и в декабре, когда он должен распространяться и укрепляться.

Это потепление полярных районов отражается на флоре и фауне – им приходится мигрировать. Оно угрожает средствам выживания арктических народов. Кроме подъема вод наблюдается воздействие на океанические и атмосферные течения во всем мире. Снижение солености глубинных вод вблизи Антарктики, связанное с ускоренным таянием льдов, может нарушить циркуляции воды в океане. Уже наблюдается изменение направления морских течений, что окажет воздействие на климат всей планеты.

Экспедиции позволили картографировать последнюю неисследованную гору планеты, горную цепь Гамбурцева, похороненную под 4 километрами антарктического льда. Эта горная цепь, возвышающаяся на высоту 3,5 км, занимает площадь 1700 км2. Способ образования этих «Альп» Южного полюса остается одной из последних тайн белого континента.

В 60 РАЗ БОЛЬШЕ МЕТАНА, ЧЕМ ПРЕДПОЛАГАЛОСЬ

Огромные количества метана, газа с мощным парниковым эффектом, выбрасываются в атмосферу, когда арктическая тундра начинает заново замерзать в конце осени. Это ранее неведомое явление было обнаружено в Гренландии.

Почва выделяет за этот период столько же метана, сколько и летом. Ученые также обнаружили, что вечная мерзлота (см. карту) содержит запасы углерода – хранится в виде метана – куда большие, чем предполагалось. Были взяты образцы с почвы до 1 метра в глубину в 117 точках Северной Америки (Аляска). До сих пор замеры проводились на глубине не более 40 см. В изучаемом районе ученые нашли метана в 60 раз больше, чем оценивалось ранее. Северные районы Европы и России могут содержать эквивалентные количества углерода, плененного холодом. Таяние вечной мерзлоты угрожает фундаментам зданий, трубопроводам, дорогам. Наконец, во время плаваний вдоль сибирского побережья было замечено, что океанические отложения также выделяют большие количества метана.

РЕАКЦИЯ СЕВЕРНЫХ НАРОДОВ

Гуманитарная тревога на Северном полюсе: обитатели этих районов ощущают серьезные загрязнения, идущие от развитых стран, в частности, повышается уровень концентрации ртути, атмосферные перемещения которой пытаются выявить ученые.

Мясо морских млекопитающих стало негодным к употреблению. Охота на моржей, разведение северных оленей и вообще традиционный образ жизни также находятся под угрозой из-за таяния льдов. Отказавшись от роли пассивных жертв, саамы (Лапландия), инуиты (внизу в Гренландии) и народы-автохтоны России участвуют в научных исследованиях и размышляют над стратегиями адаптации для будущих поколений. Более тридцати исследований касаются эксплуатации природных ресурсов (нефть, газ и т. д.), которая облегчится при таянии льдов, социально-экономического развития, местной экологии и сохранения природного наследия. Люди задумываются о здоровье и выделяют появившиеся угрозы (туберкулез и прочие инфекционные заболевания). Патологии, связанные с гипотермией, будут уменьшаться. Но северные народы столкнутся с караваном болезней, вызванных западным питанием: ожирение, диабет и т. д.

ВОТ-ВОТ ОТКРОЮТСЯ МОРСКИЕ ПУТИ

Более мягкие зимы, удлиненные лета: вечные льды Арктики сократились за последние двадцать лет. За последние два года льды потеряли 1 миллион км2 и достигли рекорда минимума в сентябре 2007 года. Согласно климатическим моделям они могут полностью исчезнуть в теплый сезон. Это может произойти ранее предполагавшегося срока. Так считают наблюдатели европейской программы «Дамоклов меч». Уже сейчас суда быстрее ходят по северным морям. После научного парусника «Тара» российская станция «Северный полюс 35», высаженная на лед, также прошла дрейф быстрее.

ПИНГВИНЫ ИСЧЕЗНУТ В 2100 ГОДУ

Распад вечных льдов, необходимой платформы для движения и воспроизводства, вызовет исчезновение императорских пингвинов к 2100 году. Тем более что таяние льдов сопровождается уменьшением количества криля – питательной основы большинства антарктических видов. Ученые опираются на климатические модели и на демографическое отслеживание колонии морских птиц на Земле Адели, которые проводили с 1962 по 2005 годы. Результат: популяции пингвинов упадут на 93% к концу века, если только не изменится их образ жизни и миграции. Но, похоже, птицы адаптируются медленно. Альбатросы, напротив, должны воспользоваться потеплением.

ЛЬДЫ ОТПРАВЛЯЮТСЯ В ДРЕЙФ

Дрейфующих айсбергов станет больше: льды, блок за блоком, как эти в районе Земли Адели, отрываются повсюду и меняют контуры континента. Ученые наблюдают за агонией платформы Уилкинса, ограниченной скалами двадцатиметровой высоты. Она соединена с остальным льдом узкой полоской. Ранее ее площадь равнялась 16 000 км2, она уже потеряла треть. Девять остальных плит вокруг западного полуострова Антарктики уменьшились или распались за последние 50 лет, где температура поднялась на 3оС. Всего исчезло 25 000 км2 вечных льдов.

ОДНА ХОРОШАЯ НОВОСТЬ – ПОД ВЕЧНЫМИ ЛЬДАМИ КИПИТ ЖИЗНЬ

Улитки, осьминоги, крабы, медузы... Полярные воды вовсе не являются биологической пустыней. Здесь насчитывается 13 000 видов «живности». На севере обнаружено 5500 видов, на юге – 7500 (на снимке – анемоны под вечными льдами). Еще один удивительный факт: два полюса не являются отдельными районами, несмотря на разделяющие их 12 000 км. Ученые обнаружили 235 общих видов ракообразных, червей, птиц и китообразных. Морские млекопитающие и птицы мигрируют от одного полюса к другому. Происходила ли колонизация морей через глубины? Уже известно, что глубины населены спрутами: у них один общий предок, появившийся в Антарктике 33 миллиона лет назад, когда сформировалась полярная шапка и появилось течение вокруг полюса. Но надо отметить, что 400 км2 южного океана населены уязвимыми видами из-за прихода мигрантов под воздействием потепления.

К началу ^