Номер 10, 2010

Florence and the Machine: история с привидениями

О Флоренс Уэлч в прессе с некоторых пор говорят как об обладательнице титула «действующей королевы британской эксцентрики». Впрочем, явившись на британскую поп-сцену нового века словно бы из XIX столетия, она принесла с собой не только букет чудачеств, но и неповторимо индивидуальный, яркий стиль.

«Инь» и «янь»

Любовь к вещам, находящимся вне этого времени, Флоренс унаследовала от матери Эвелин Уэлч, профессора Колледжа королевы Марии в Лондоне, специализирующейся на артефактах эпохи Ренессанса. Как-то раз дочь побывала на её лекции и долго потом не могла прийти в себя: очень уж страстно профессор в течение часа, без всяких конспектов рассказывала аудитории о паре перчаток. «В тот момент я поняла, какую ставлю перед собой цель: чтобы пятьсот лет спустя кто-нибудь и мои работы изучал с такой же любовью!» – позже признавалась певица.

Второй полюс семейного «инь-янь» – Ник Уэлч, исполнительный директор рекламного агентства и автор известного в Британии ролика, воспевающего шоколадный батончик «Aero», – персонаж вполне рок-н-ролльный. Участник движения сквоттеров начала 1970-х годов, лично знакомый с участниками The 101ers, он изо всех сил «заставлял Флоренс слушать Ramones, выкинув Green Day на помойку». Нетрудно догадаться, что его стороны воспитательный процесс этим, в основном, и ограничивался.

«Машина» заводится

Флоренс начала всерьез заниматься музыкой в одиннадцать лет. Три года спустя, будучи студенткой частной «Аллейн-скул», она вошла в состав джазового коллектива Ashok – правда, там пребывала недолго, поскольку «никогда не желала просто красоваться у микрофона и петь чужие песни». В 18 лет поступила в Кэмбервелльский колледж искусств; пела в двух группах, The Fat Kid и Team Perfect, но и в них не нашла себе постоянного места.

В 2007 году на вечеринке Флоренс познакомилась с Майред Нэш, участницей проекта Queens of Noise; прослушав начинающую певицу, та немедленно согласилась стать её менеджером. На роль музыкального партнера некоторое время претендовал Джонни Борелл из Razorlight, но из этого ничего не вышло. Зато все части «защёлкнулись», как только на горизонте возникла Изабелла Саммер, записывавшая андеграундный хип-хоп в Саффолке и имевшая прямой доступ к серьёзным лондонским студиям… «Я, вообще-то, намеревалась идти своим курсом, но Флоренс увела наш корабль совсем в другом направлении», – вспоминала она. Первые две написанные ими песни – «Between Two Lungs» и «Dog Days Are Over» – стали центральными в репертуаре дуэта. Florence and the Machine (такое он себе взял название) принялись набирать обороты.

Записав демо-пленку, дуэт связался с продюсером Джеймсом Фордом, участником проекта Simian Mobile Disco, сотрудничавшим с Arctic Monkeys. Тот, в свою очередь, привлек к работе Пола Эпуорта, работавшего над звуком, в частности, Bloc Party и Friendly Fires. «По правде говоря, у меня было одно желание: чтобы кто-нибудь остановил эту ведьмочку, носившуюся по студии со своими идеями, – вспоминал тот. – Но ведь идеи-то были! Записывая «Cosmic Love», она весь текст произвела на свет, лёжа на полу! Флоренс – из числа великих британских эксцентриков, в этом нет никаких сомнений».

Гости из преисподней

Дебютный альбом «Lungs» буквально скроен из лоскутков эксцентричности нашей героини. Начать с того, что тексты его создавались в камерной обстановке: источниками вдохновения служили исключительно объекты, находившиеся перед глазами певицы. Так, книжка под названием «Между двух легких» обеспечила заголовок и сюжет одноименной песне. Другая возникла под влиянием фотоснимка 1930-х годов; в изображённого на нем некоего американца Флоренс… не на шутку влюбилась! Разгуливают по закоулкам её фантазий лирические герои и пострашнее: например, одноглазая девушка со множественными ранениями; персонаж, который вполне можно было бы назвать реальным, если бы изначально он не был… призраком!

Гости из иного мира преследуют Флоренс повсюду. Однажды в лесу неподалеку от Кёльна ей явился дух покойной бабушки, призвавший внучку во что бы то ни стало продолжить путь, который – в ходе (совместного с MGMT) не слишком удачного тура – певица вот-вот готова была прервать…

Результатом потусторонних вмешательств в конечном итоге стал вполне земной, реальный успех. Два года назад дебютный сингл «Kiss With a Fist» принес Florence and the Machine награду музыкальных критиков: «Critic’s Choice Brit Award». В этом году «Lungs», объявленный рецензентами шедевром инди-фолк-рок-готики, победил в Brit-номинации «Лучший британский альбом». Пресса нарекла Флоренс прямой наследницей Кейт Буш; к ней потянулись такие звёзды, как Бьйонсе и Леди Гага!

Все готово для продолжения

Слава не ослепила Флоренс: певица, прочно связанная с иными пластами времени и пространства, отдает себе отчет в мимолетности с нею происходящего. «Здорово, конечно, что я победила. Но я не из тех, кем интересуются таблоиды: слишком издергана, чтобы считаться сексуальной. Да и всех этих модных мест не посещаю. Единственное мое желание – сделать второй альбом лучше первого», – заметила она в одном из недавних интервью. Флоренс по-прежнему до смерти боится вампиров и оборотней, считывает информацию с фотографий, бродит по предрассветному Лондону, общаясь по пути с потусторонними визитерами… Одним словом, готовится к продолжению.

К началу ^