Номер 06, 2012

Буря на гиганте

В декабре 2010 года на Сатурне, планете колец, разразилась буря. И разразилась она в северном, а не в южном полушарии, как обычно. Она быстро переросла в нечто громадное и была названа Змеиной бурей из-за своей формы. По наблюдениям зонда «Кассини», вспышки молний, следующих иногда друг за другом, в 10 000 раз превышади силу вспышек на Земле. Буря охватила территорию в 4 миллиарда квадратных километров, что в 500 раз больше, чем предыдущие бури, зарегистрированные зондом. Наблюдатели поняли, что имеют дело с чем-то исключительным: появлением мифического Белого Пятна, которое случается лишь раз в году на Сатурне. Год на Сатурне длится 29,5 земных года, но на этот раз Пятно появилось на 10 лет раньше срока.

Явление уникальное, поскольку пропорции его отличны от обычных: длина этого Белого Пятна равна 300 000 км, что равно расстоянию между Землей и Луной, а ширина достигает 15 000 км. Ученые жадно изучают это явление, надеясь разгадать многие тайны гигантских планет.

Буря Змеи

Буря произошла в северном полушарии планеты. Фотография сделана в феврале 2011-го. За двенадцать недель она обежала всю планету. Синие облака являются следами бури, которая свернула к югу. Внизу изображение в искусственных цветах бури, несущейся с запада на восток.

Анатомия бури

Конвекционные отростки теплого и влажного воздуха впрыскивают аммиачные льдинки в верхние слои атмосферы, что вызывает появление на поверхности белых, блестящих облаков. Восходящие ветры дуют в глубине со скоростью 100 м/с. В отличие от Земли, где циклоны рождаются над океанами, морей на Сатурне и Юпитере нет, но процессы формирования циклонов идентичны.

К началу ^