Номер 06, 2004

По следам человека-невидимки

Японские и американские исследователи гонятся за невидимостью, опираясь на хитрости виртуальной действительности и новые химические материалы. Их поддерживают военные.

Боевая маскировка Этот фотомонтаж иллюстрирует секретный проект американской армии. Цель – разработка обмундирования, которое воспроизводит характеристики местности и делает солдата невидимым в глазах противника.

Эта удивительная сцена произошла в присутствии прохожих. Мужчина в длинном сером плаще постепенно стирается… и становится прозрачным! За несколько секунд он буквально сливается с окружением, через его одежды видны движущиеся прохожие и велосипедисты. Но этот человек не наделен особыми качествами. Это просто токийский студент, участник опыта по виртуальной реальности, который проводит профессор Сусуми Таси. «Исходная идея проста. Надо снять то, что находится позади человека и спроецировать это на переднюю его часть. Так создается иллюзия прозрачности». Метод, напоминающий последний подвиг Джеймса Бонда в «Умри, но не сегодня», когда суперагент делает невидимым свой автомобиль. Но пока подвиг 007 еще относится к чистой научной фантастике. Исследуются еще только простые модели.

Работа над прототипами ведется уже шесть лет. Одна из основных трудностей – разработка плаща для приема изображения. В отличие от экрана, который отражает свет во всех направлениях, одежда имеет множество повторных отражений от микрозеркал, которые посылают их в одном направлении. Эта особенность не позволяет добиться феномена «деформирующего зеркала» из-за складок ткани. Уже получено достаточно хорошая иллюзия прозрачности. Хотя одежда остается тяжелой и твердой, и ее неприятно носить.

Второе важное препятствие – улучшение скорости обработки изображения. Чтобы невидимость была более явной, надо до максимума снизить временное отклонение между тем, что проецируется на одежду и происходит сзади. Тайна? Маленькая камера, встроенная в спину плаща, которая снимает и тут же передает снятое на проектор. Так что проезд велосипедиста получается непрерывным. Больше ничего узнать не удается. Токийский университет хранит тайну, поскольку есть и промышленное применение этой научной новинке. «Плащ разработан для демонстраций. Мы предполагаем использовать такую одежду для хирургических роботов, чтобы врач мог видеть операционное поле через руку машины. Мы работаем также над использованием этого способа для пола кабины пилота. Что позволит пилотам лучше оценивать расстояние до земли при посадке и взлете», - заявляют там.

Невидимость, способ использования 1. Съемка. Камера, вшитая в плащ, снимает то, что происходит за спиной. 2. Передача. Благодаря волновой системе передачи, снятое изображение практически в реальном времени передается на проектор, находящийся спереди человека. 3. Эмиссия. Проектор проецирует слабый сигнал на одежду, которая служит экраном. Ее поверхность имеет множество ретро-отражателей, минизеркал.

Американцы тоже работают в этой области. И здесь большой интерес проявляют военные. Все работы ведутся в тайне и касаются маскировки. Техника, похоже, идентична технике японцев. Но вместо камеры используется оптическое волокно, вшитое в обмундирование. На ее поверхности каждое волокно соединено с тремя цветовыми диодами (красный, зеленый и синий), как в телевизионной трубке. На последней стадии надо будет встроить несколько камер в ткань – а не одну в спину – и заменить диоды жидкими кристаллами, используемыми в гибких экранах.

Но некоторые вопросы остаются нерешенными. Как одновременно обрабатывать все изображения от камер? А главное, как сделать так, чтобы они появились в нужном месте в нужный момент, чтобы сохранить иллюзию невидимости при передвижении солдата? Пока форма остается лишь в области оптической иллюзии. Работы техасских биотехнологов дают оригинальную альтернативу. Они научились делать кожу сурка на несколько мгновений действительно прозрачной с помощью подкожной инъекции химического коктейля с содержанием глицерина. Это вещество замещает воду в клетках кожи и меняет ее оптические свойства. Можно увидеть внутренность организма. Но глицерин не может проникнуть в слой жира под кожными клетками далее, чем на полсантиметра. Нужно изобретать новое вещество, которое будет проникать глубже до самых органов. Но этот магический раствор испробован пока только на грызунах. Сейчас биологи хотят попробовать его на человеке в целях борьбы с раковыми опухолями. Найдутся ли добровольцы?

К началу ^